National Contest Judges

Carol-Ann Belzil-Normand vit et travaille à Québec. Elle poursuit ses études au doctorat en littérature et arts de la scène et de l'écran à l'Université Laval. Dans sa recherche, elle s’intéresse au concept de frivolité comme approche méthodologique sensible et humoristique à travers le cinéma d’animation. Belzil-Normand a effectué des résidences de création et participé à des expositions collectives dans plusieurs centres d'artistes au Québec. Son travail a été mis à l'honneur lors d'expositions individuelles à Arprim, l'Atelier Presse-Papier, La Bande Vidéo, Caravansérail, la Galerie R3 et l’Oeil de Poisson. Elle a diffusé ses films d'animation lors de nombreux festivals locaux et internationaux. Après Sanités (Moult Éditions, 2020), PUSSY GHOST (Écrits des Forges, 2021) et Vamp (Éditions du passage, 2024), feu flou bouche est son quatrième recueil de poésie.

Le poète et médecin canadien Jean Désy (1954 - ) est un auteur prolifique qui oscille entre deux mondes: la médecine et la poésie, l’écriture et l’enseignement, l’autochtonie et le centre urbain. Loin d’en être déstabilisé, il en tire un équilibre qui ne se trouve que dans la présence du mouvement. Membre de l’Union des écrivaines et des écrivains québécois, il publie de la poésie, des récits de voyage, des contes, des nouvelles, des romans et des essais. Son écriture procure un appaisement porteur d’une condition : celle de mettre du sens dans notre vie, car il est question, toujours, d’humanisme dans son œuvre.

Sue Goyette lives in K'jipuktuk (Halifax) and has published several books of poems and a novel. Her latest collection is Future Howl (Gaspereau Press, 2025). She is the editor of Resistance: Righteous Rage in the Age of #MeToo (University of Regina Press, 2021), The 2017 Griffin Poetry Prize Anthology (Anansi, 2017), and Best Canadian Poetry in English 2013 (Tightrope Books, 2013). Her work has been translated into French, Spanish, and German, and has been featured in films, subways, buses, spray painted on a sidewalk and tattooed. Her work has been nominated for the 2014 Griffin Poetry Prize and the Governor General’s Award, and has won several awards including the J.M. Abraham Poetry Award, the ReLit Award, the Atlantic Independent Booksellers Choice Award, a National Magazine Award, the Pat Lowther Award for Poetry, the Bliss Carman Poetry Award, the Earle Birney Award, the CBC Literary Award for Poetry, as well as the 2015 Lieutenant Governor of Nova Scotia Masterworks Arts Award for her collection Ocean. Sue teaches in the Creative Writing Program at Dalhousie University. 

Mimi Haddam est une autrice d’origine franco-algérienne qui vit à Tiohtià:ke/Montréal. Elle a publié Attendez de m’enterrer pour chanter (Noroît, Coll. Adelphe, 2023), Il existe un palais de teintes et d'hyperboles (Noroit, Coll. Omri, 2018) ainsi que Petite brindille de catastrophes (Éditions de la Tournure, 2017, réédition augmentée 2019). Ses œuvres ont notamment été présentées à la Galerie de l’UQAM, à la Galerie d’art Louise-et-Reuben-Cohen, à la Maison des artistes visuels francophones, à l’Espace Transmission, à la Galerie AVE ainsi qu’aux Ateliers Belleville.

S’inscrivant du côté des philosophies du vivant et des études féministes, Mimi Haddam s’intéresse aux pensées tactiles, touchées et touchantes, aux réflexions affectives dévalorisées au profit des normes tenues par les institutions dominantes du pouvoir, aux imaginaires somatiques ainsi qu’aux identités ambiguës. Ses projets, en quête de mouvements sensibles, investissent les espaces incertains et sans formes étanches.

Kaie Kellough is a novelist, poet, and sound performer living in Montréal. Born in Western Canada and with roots in Guyana, Kellough's work emerges at the intersection of engaged sociality and formal inquiry, and has been recognized by the Manitoba Book Awards, the Quebec Writers Federation, and the League of Canadian Poets. He is the author of Accordéon, a finalist for the Amazon.ca First Novel Award; Dominoes at the Crossroads, a collection of linked short stories; and two poetry collections. Exploring migration and the suspension of arrival, Kellough's sound work has toured international and includes two albums, Vox:Versus and Creole Continuum. His second book of poetry, Magnetic Equator, won the 2020 Griffin Poetry Prize.

Jónína Kirton, an Icelandic and Red River Métis poet, was born in Portage la Prairie, Manitoba, Treaty 1, the traditional lands of the Anishinaabe, Cree, Oji-Cree, Dakota, Dene peoples, and the homeland of the Métis. She graduated from the Simon Fraser University’s Writer’s Studio in 2007. She released her first book, page as bone ~ ink as blood, in 2015 and was sixty-one when she received the 2016 Vancouver’s Mayor’s Arts Award for an Emerging Artist in the Literary Arts category. Her second collection of poetry, An Honest Woman, was a finalist in the 2018 Dorothy Livesay Poetry Prize. Her third book, Standing in a River of Time, released in 2022, merges poetry and lyrical memoir to take us on a journey exposing the intergenerational effects of colonization on her Métis family. 

Jónína currently lives in seniors housing in New Westminster, BC, the unceded territory of the Hul’qumi’num speaking peoples. A chronic pain sufferer, she has walked with her husband as he has faced life-threatening health issues. Living in subsidized senior housing she has also witnessed, firsthand, the challenges of others as they age and live with health issues while on a low income. This journey is documented in her fourth book. Save Your Prayers – Send Money, which will be released in April 2026 with Talonbooks.